Ghostworking: o que é e por que essa prática está crescendo

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Ghostworking, ou trabalho fantasma, é uma tendência preocupante que vem crescendo em ambientes profissionais. Trata-se de colaboradores que simulam estar ocupados, mas não entregam resultados reais. Essa prática levanta alertas sobre gestão, engajamento e saúde organizacional.

Entenda abaixo o que é, se essa é uma prática ilegal e como as empresas podem lidar com essa situação. 

O que é ghostworking?

Ghostworking, ou “trabalho fantasma”, é a prática de aparentar produtividade sem realmente executar tarefas relevantes. Em vez de se dedicar às atividades do dia a dia, o profissional finge estar ocupado, seja marcando presença online, movimentando o mouse ou circulando no ambiente de trabalho. No entanto, sua atenção está voltada para assuntos paralelos ou simplesmente dispersa.

Dessa forma, embora pareça que o colaborador está engajado, na prática ele entrega pouco ou quase nada. Ou seja, é uma forma de disfarçar a falta de desempenho. 

Por que o ghostworking está crescendo?

O ghostworking tem ganhado espaço no mercado de trabalho, frequentemente como reflexo de ambientes corporativos tóxicos, metas excessivas ou do receio constante de perder o emprego.

Segundo um estudo do Resume Now, 58% dos funcionários nos Estados Unidos admitem fingir que estão trabalhando com frequência, enquanto outros 34% fazem isso ocasionalmente. 

Entre os principais motivos estão a pressão por resultados, a falta de tarefas claras e significativas e a desmotivação generalizada. Muitos profissionais recorrem ao ghostworking não por preguiça, mas porque se sentem perdidos, esgotados ou sobrecarregados por metas irreais. 

Outro fator que impulsiona essa prática é a busca por equilíbrio e autonomia. Em um cenário em que muitos repensam suas prioridades e buscam novas oportunidades de carreira, fingir produtividade pode ser uma forma de ganhar tempo ou evitar conflitos com a liderança.

Como o ghostworking funciona na prática?

• Simulação de atividade: manter o status “online”, responder mensagens com rapidez, participar de reuniões desnecessárias ou produzir documentos irrelevantes apenas para parecer ocupado;
• Busca por novas oportunidades: usar o horário de trabalho para enviar currículos, participar de entrevistas ou fazer networking com recrutadores;
• Falta de engajamento real: quando o colaborador não sente conexão com a empresa ou com suas funções, busca formas de se ocupar com tarefas paralelas e improdutivas;
• Criação de distrações propositais: agendar reuniões falsas, fingir ligações telefônicas ou até simular sons de teclado apenas para parecer imerso no trabalho.

O ghostworking não se resume a simples distrações ou momentos de baixa produtividade. Na prática, ele envolve estratégias ativas para simular engajamento profissional, mesmo quando o colaborador não está executando tarefas relevantes. Esse comportamento ocorre tanto em ambientes presenciais quanto remotos e, muitas vezes, passa despercebido pela liderança.

A motivação por trás desse hábito nem sempre está ligada à má-fé. Muitos profissionais recorrem ao ghostworking por estarem desmotivados, sem direção, pressionados por metas inalcançáveis ou buscando novos rumos na carreira. 

Quais os riscos e consequências do ghostworking?

O ghostworking pode parecer inofensivo à primeira vista, mas seus efeitos vão muito além da aparente ociosidade. Quando um colaborador finge estar ocupado recorrentemente, toda a dinâmica da equipe e da empresa acaba comprometida. O impacto pode ser silencioso, porém profundo.

Para começar, a produtividade real da equipe diminui, já que uma parte do time não está contribuindo efetivamente. Isso sobrecarrega os colegas engajados, que precisam compensar o que deixou de ser feito. Com o tempo, gera frustração, desmotivação e até pedidos de demissão.

Além disso, o ghostworking afeta diretamente a confiança entre líderes e liderados. Quando a liderança percebe a falta de entrega, tende a adotar posturas mais controladoras, prejudicando a autonomia e o clima organizacional. 

Outro risco importante é o comprometimento dos resultados estratégicos da empresa. Metas não atingidas, atrasos em projetos e queda na qualidade das entregas se tornam comuns em ambientes onde o ghostworking é frequente, afetando o desempenho da organização como um todo e até prejudicando sua reputação no mercado.

Existe legislação sobre ghostworking no Brasil?

Atualmente, não há uma legislação específica que trate diretamente do ghostworking no Brasil. No entanto, a prática pode ser enquadrada como descumprimento das obrigações contratuais e gerar consequências previstas na Consolidação das Leis do Trabalho (CLT).

De acordo com o Artigo 482 da CLT, constituem justa causa para a rescisão do contrato de trabalho pelo empregador:

• b) incontinência de conduta ou mau procedimento;
• e) desídia no desempenho das respectivas funções.
  

O ghostworking pode ser interpretado como mau procedimento, ao simular produtividade sem realmente cumprir as tarefas designadas, ou como desídia, quando o funcionário demonstra repetidamente negligência, falta de comprometimento ou baixo desempenho intencional.

Ou seja, embora o termo ghostworking não esteja citado na legislação, o comportamento associado a ele pode justificar advertência, suspensão ou até demissão por justa causa, desde que devidamente comprovado e conduzido dentro dos limites legais.

Ghostworking é ilegal?

Não, o ghostworking não é considerado ilegal em si, mas pode representar quebra de contrato ou má conduta profissional, dependendo da situação. Quando o colaborador é remunerado para cumprir determinada carga horária e responsabilidades, mas deliberadamente simula estar trabalhando, ele pode estar violando as regras internas da empresa.

Em contratos formais de trabalho, isso pode levar a advertências, demissão por justa causa ou outras sanções previstas na legislação trabalhista, seja no Brasil ou no mercado internacional. No caso de prestadores de serviço, o comportamento pode comprometer a reputação profissional, além da perda de clientes ou contratos.

Como as empresas estão reagindo ao ghostworking?

O ghostworking é um fenômeno relativamente novo, e as empresas ainda estão se adaptando para lidar com ele de forma eficaz. Por isso, as organizações estão começando a adotar estratégias como ferramentas de monitoramento digital, que acompanham o tempo online, a movimentação no computador e a participação em reuniões. 

Outra estratégia é apostar nas relações humanas e preventivas, implantando programas de engajamento, feedback contínuo e reconhecimento, além de promover uma comunicação transparente para deixar claras as expectativas e objetivos. 

Como as empresas podem prevenir o ghostworking?

• Promovendo conversas regulares e empáticas com os colaboradores: assim é possível identificar sinais de desmotivação e agir preventivamente;
• Evitando conclusões precipitadas: a liderança consegue compreender as causas reais da queda de desempenho antes de rotular alguém como improdutivo;
• Reconhecendo e valorizando os bons resultados: a empresa reforça o senso de propósito e estimula a motivação contínua;
• Oferecendo oportunidades de crescimento profissional: como capacitações e planos de carreira, os colaboradores se sentem mais valorizados e engajados;
• Estabelecendo metas claras e alinhadas com cada função: os colaboradores entendem melhor suas responsabilidades e entregas esperadas;
• Incentivando o senso de pertencimento: ao incluir o time em decisões e escutar suas opiniões, a empresa fortalece o vínculo com a equipe;
• Adotando uma cultura colaborativa de confiança em vez de controle rígido: evita-se o incentivo à produtividade apenas aparente e estimula-se o desempenho genuíno;
• Criando um ambiente de trabalho saudável e transparente: promove-se um espaço onde os colaboradores se sentem seguros para serem autênticos e produtivos.

Perguntas frequentes